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«Da tempo cullavamo il sogno di restituire questo bene alla città. I sopralluoghi dei mesi scorsi ci hanno convinto che solo con tanto lavoro e tanta buona volontà, era possibile arrivare a questo giorno, che ci regala la felicità di tanti cittadini e, soprattutto, dei bambini, che già hanno preso confidenza con i giochi all’aperto e con gli spazi per troppo tempo negati loro».
Così, il Presidente della Provincia, Antonio Di Maria, nell’inaugurare, con il Sindaco di Benevento Clemente Mastella, alla presenza di Autorità civili e militari, i rinnovati giardini della Villa dei Papi a Pacevecchia. «Con il Comune di Benevento, comproprietario di questa splendida struttura — ha proseguito Di Maria — si è sviluppato un forte rapporto sinergico che ci ha consentito di perseguire con determinazione l’obiettivo di riaprirla, per “segnare” una fase di ripartenza post-pandemica significativa e simbolica. Devo ringraziare — ha continuato il Presidente della Provincia — l’Ufficio tecnico e il Servizio forestazione per l’impegno e l’abnegazione che hanno profuso. Ricordo che un’intera area del Parco, proprio quella ove ora sono le attrezzature per i giochi dei bambini, era sempre stata di fatto inaccessibile".
"La Villa dei Papi -ha sottolineato dal canto suo il sindaco Mastella- è una splendida realtà che ci consente di “socializzare” un bene comune e di apprezzarne la bellezza e la salubrità. Ora spetta a tutti conservarlo e accudirlo, ci saranno orari di apertura e chiusura e ci sarà anche la possibilità di utilizzarlo per cerimonie e momenti di svago. Con la Provincia stiamo lavorando ad altri progetti futuri come, ad esempio, il Parco Verde nell’area di Via Torre della Catena e del Teatro Romano. Per queste iniziative ci darà una mano anche l'artista Mimmo Paladino".
Il Responsabile dei Beni Culturali dell’Arcidiocesi di Benevento, Don Mario Iadanza, ha rilanciato il programma di una fattiva cooperazione tra Comune, Provincia, Università, Conservatorio Musicale e la stessa Arcidiocesi, per un grande progetto di rilancio della Villa dei papi, che potrebbe, a suo giudizio, diventare la sede di un Centro per lo studio del Canto beneventano di epoca longobarda, una delle produzioni culturali più prestigiose della storia della Città.
Infine, il noto avvocato,appassionato di storia, Mario Collarile ha rievocato brevemente le fasi salienti della storia della Villa dei papi e della aree circostanti, legate indissolubilmente alle vicende della Benevento enclave pontificia, ribadendo l'importanza di "riappropriarsi della memoria come primo passo per sviluppare il senso di comunità e di appartenenza».
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